湖北襄阳是 “万里茶道”的重要节点。“万里茶道”是继丝绸之路后，又一条连通亚欧大陆的国际商贸通道，南起福建武夷山，经江西、湖南、湖北等地向北延伸，最后抵达俄罗斯，全长1.3万公里。“万里茶道”沿线8省份开展了联合申遗工作。
据悉，国家文物局近日发函，正式同意将“万里茶道”列入《中国世界文化遗产预备名单》，同时要求有关地方人民政府和文物行政部门，依照《中华人民共和国文物保护法》和国家文物局《关于印发的通知》的规定，进一步做好“万里茶道”文化遗产保护管理工作。
襄阳作为万里茶路最早的记载，是五代十国时期的“回图务”，国内最大最早的茶马互市。距今有1600多年。古襄阳，号称南船北马，这是中国唯一一个可以拥有这个称号的地方。
明清时期的襄阳“商贾连樯，列肆殷盛，客至如林”，建有20多个商业会馆、30多个码头，商业辐射到黄河上下、大江南北。茶叶作为当时交易的大宗商品，晋商的茶船都需要在襄阳的码头卸货再通过陆路转运至山西、内蒙古……茶叶贸易促进了襄阳上百年的经济繁荣。
市文史专家叶植介绍，在“万里茶道”襄阳节点申遗资源调查过程中，襄阳码头作为茶道沿线的独特景观成为亮点。樊城有23座码头，襄城有8座，基本上保留了完好的历史结构，成为襄阳市入选“万里茶道”节点的重要资源。
清朝时期，中国的砖茶主要出口地是湖北的汉口，称为“世界茶叶港”。最高年份出口到俄罗斯的茶有36万担，其中刘家茶占据一半，谷城刘家和山西刘家（刘子敬）合作，每天从襄阳六角门码头出口茶叶到全球各地均有6万斤。每天出入襄阳六角门码头的有100匹马或者60匹骆驼，仅茶叶运输一项，就是车水马龙，日夜装卸加上其他物资，那正是繁华至极。
湖北羊楼洞刘姓茶商，在襄阳贩茶，发现谷城西南山茶质优异，随迁驻谷城种茶制茶。谷城从清末开始大量制作绿茶、红茶和砖茶。
万里茶路的第一码头在襄阳，襄阳茶历史也比较悠久，也带动了襄阳周边多山适宜种茶的地方。本地有很多公众品牌，其中有襄阳高香、谷城贡茶和汉家刘氏黑茯砖茶。现在汉家刘氏茶业继承老祖宗的事业，沿着一带一路把茶出口到俄罗斯和德国，并获得德国463项检验。
